제7대 대한민국월남전참전자회 특별자치도지부장에 양형석 전 수석부장(자영업)이 5월31일(수) 취임했다.

취임식은 이날 오전 11시 한라대학교 다목적홀에서 개최됐다. 이 자리에는 정진호 월남참전자회 중앙회장, 김황국 제주도의회부의장 ,도의회 김동욱·유진희 의원등 내외귀빈과 회원 300명이 참석했다.

1999년 창립된 월남참전자회 제주특별자치도지부는 회원 1200명의 조직을 가진 보훈단체로, 회원의 유대강화를 위한 사업을 추진하고 있다. 양 지부장의 임기는 4년이다.

양 신임 지부장은 1967년 백마부대로 파월했던 참전용사로, 월남에서 전사한 제주출신 송서규 대령과 ‘닌호아 작전’에 참가하는 등 공적을 남겼다.

1973년 전역 후 월남참전자회 제주도지부 회원으로 활동하면서 수석부회장 등을 역임했다.

양 지부장은 이날 취임사에서 “우리 대한민국의 국군 32만명은 53년전 8년8개월동안 국가의 명령을 받고 월남전에 참전해 희생함으로써 오늘 국가안보의 초석이 됐다고 자부한다”며 “하지만 현재 우리에게 양민을 학살했다느니, 용병이니 하면서 매도하는 일이 벌어지고 있는 것은 매우 안타깝고 우려스러운 일이 아닐 수 없다”고 밝혔다.

양 회장은 이어 “저는 지부장으로 활동하는 동안 중앙회와 긴밀한 협조로 전우들의 명예와 권익신장은 물론, 우리들의 위상을 지키기 위해 미망인과 유족을 연계하는 모임을 주선하는 등의 사업을 추진하겠다”며 “제주의 참전전우들의 희생정신이 헛되지 않게 하면서 제주발전에 조금이라도 기여할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com