[동부타임즈 = 양재봉 기자] 국립순천대학교(총장 이병운)는 지난 5월 캐나다 브리티시컬럼비아주 랭리 소재 트리니티웨스턴대학교(Trinity Western University, 이하 TWU)를 방문해 학생 교류, 교원 연수, 공동교육 프로그램 등 국제교육 협력 확대 방안을 논의했다고 밝혔다.

이번 방문은 양 대학 간 교류 협력을 실질적인 교육 프로그램으로 확대하기 위해 추진됐다. 국립순천대 이병운 총장, 이동희 대외협력부총장 등 방문단은 TWU 토드 마틴(Todd Martin) 총장, 수잔 웬델(Susan Wendel) 교학부총장, 라라 래그폿(Lala Ragpot) 사범대학장, 장영재 밴쿠버 부총영사를 만나 양 기관의 교육 철학과 국제화 전략을 공유하고, 학생 중심 국제교류와 공동체 기반 교육 프로그램 운영 방안에 대해 의견을 나누었다.

양 대학의 교류는 지난해 9월 TWU 부총장이 국립순천대를 방문하면서 시작됐다. 당시 TWU 부총장단은 국립순천대 캠퍼스를 둘러보고 대학간 교육 및 연구 교류 협력 가능성을 논의하였으며, 이를 바탕으로 양교는 올해 1월 국제교류 확대를 위한 업무협약(MOU)를 체결한 바 있다.

이번 총장단 교류를 계기로 양 대학은 협력 분야를 학생과 교원 교류 등 단기 연수 프로그램, 영어교육, 공동교육 프로그램 등으로 확대하기로 했다. 특히 올해 여름방학에는 TWU 사범대학 재학생들이 순천을 방문해 국립순천대 영어교육과 학생들과 함께 지역을 탐방하고, 중학생 대상 영어캠프에 참여할 예정이다.

TWU는 이미 전남 지역 교육 현장과 교류 경험을 쌓아왔다. TWU 학생들은 지난해 전남도교육청 산하 국제교육원이 추진한 ‘스터디 트래블(Study Travel)’ 프로그램을 통해 전남 도서·벽지 지역 청소년들과 교류했으며, 라라 래그폿 학장은 지난 1월 전남도교육청이 주최한 특수교육 국제세미나 연사로 순천을 방문했다.

국립순천대는 이러한 지역 교류 경험을 대학 간 협력 프로그램으로 확장해, 해외 대학 학생과 국립순천대 학생, 지역 청소년이 함께 참여하는 지속가능한 국제교육 모델을 구축해 나갈 계획이다.

1962년 설립된 트리니티웨스턴대학교(TWU)는 캐나다 브리티시컬럼비아주 랭리 소재의 사립 종합대학으로, 인문사회, 자연·응용과학, 예술·미디어·문화, 경영, 교육, 간호 등 다양한 분야의 학부·대학원 과정을 운영 중이다. 또한 캐나다 고등교육 품질보증제도인 EQA(Education Quality Assurance) 인증을 받았으며 교육 품질 평가에서도 우수한 평가를 받아오고 있다.

국립순천대 이병운 총장은 “트리니티웨스턴대학교와의 협력은 단순한 대학 간 교류를 넘어, 지역 학생들이 세계와 연결되는 교육 경험을 넓히는 계기가 될 것”이라며, “앞으로도 해외 우수 대학과의 협력을 지속 확대해 학생들이 글로벌 역량과 세계시민 의식을 갖춘 인재로 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편, 국립순천대학교는 글로컬대학30 사업과 전남 앵커(구 RISE)사업을 기반으로 해외 대학과 교류협력, 세종학당 운영, 지역 연계 국제교육 프로그램 등을 추진하며 지역 기반 글로벌 인재 양성 체계를 강화하고 있다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com